Troca de óleo do motor: quando fazer, qual óleo usar e erros comuns

A troca de óleo do motor deve seguir o manual do carro. Em muitos manuais, o prazo é de 10 mil km ou 12 meses, o que vencer primeiro, e cai para cerca de 5 mil km ou 6 meses em uso severo, como trânsito pesado, trajetos curtos e estrada de terra. O tipo de óleo vem escrito no mesmo manual, pela viscosidade (como 5W30) e pela especificação de qualidade.

Este guia explica como ler essas informações, como conferir o nível na vareta, o que acontece numa troca bem feita, quais erros custam caro e o que fazer com o óleo usado. A regra que vale para tudo: na dúvida, o manual do seu carro manda mais do que o conselho de oficina, de amigo ou de blog.

O que o óleo faz no motor

O óleo lubrifica as peças que se movem em alta velocidade e uma sobre a outra, como pistões, bielas e comando de válvulas. Ele também ajuda a levar o calor embora e segura a sujeira em suspensão para o filtro retirar.

Com o uso, o óleo perde propriedades. Ele recebe resíduos da combustão, combustível não queimado e umidade, principalmente em trajetos curtos, em que o motor não chega a esquentar por completo. Óleo velho lubrifica pior, e o desgaste do motor aumenta aos poucos, sem aviso no painel. Para ver como o motor mudou ao longo das décadas, o texto sobre a evolução dos motores dos carros brasileiros conta a história.

Quando trocar o óleo

Os dois prazos contam ao mesmo tempo, e vale o que chegar primeiro. Carro que roda pouco também precisa de troca por tempo, porque o óleo envelhece mesmo parado.

As faixas por tipo de óleo são referências de oficina, não regra. Quem manda é o intervalo escrito no manual para o seu motor e o óleo que ele pede. Muitos motores turbo, por exemplo, pedem óleo sintético e prazos menores.

Uso severo é mais comum do que parece. Entram nessa conta trânsito de anda e para, trajetos curtos de poucos quilômetros, poeira, calor forte, reboque e carro sempre carregado. Quem usa o carro assim todos os dias deve seguir a coluna de uso severo do manual. O mesmo vale para caminhonetes de trabalho, como mostra o guia de manutenção da caminhonete.

Qual óleo usar

O manual indica duas informações: a viscosidade e a especificação de qualidade.

A viscosidade aparece como 5W30, 0W20 e similares. O primeiro número, com o W, diz como o óleo flui a frio, e o segundo, como ele se comporta com o motor quente. Usar o grau errado muda a lubrificação e também o consumo. O Departamento de Energia dos Estados Unidos aponta que usar o grau recomendado pelo fabricante rende 1% a 2% de economia, e o grau errado piora na mesma medida, segundo a página de manutenção do fueleconomy.gov.

A especificação de qualidade vem em siglas como API, ILSAC ou ACEA, e muitas montadoras têm norma própria. A embalagem do óleo traz as normas que ele atende. Escolha um que cumpra a norma pedida no manual, ou uma mais recente da mesma família.

Quanto ao tipo, o óleo pode ser mineral, semissintético ou sintético. Se o manual exige sintético, não troque por mineral para economizar. O contrário, em geral, é permitido, desde que a viscosidade e a norma estejam certas.

Compre óleo em local confiável, com nota fiscal, e confira o lacre da embalagem. Produto sem procedência é um risco que não compensa a economia.

Como conferir o nível na vareta

Confira o nível uma vez por mês e antes de viagem longa. É um procedimento de um minuto.

1. Estacione em piso plano.
2. Com o motor frio, ou desligado há alguns minutos, retire a vareta e limpe com um pano que não solte fiapo.
3. Encaixe a vareta até o fim e retire de novo.
4. O óleo deve ficar entre as marcas de mínimo e máximo.
5. Se estiver perto do mínimo, complete com o mesmo tipo de óleo, aos poucos, e confira de novo.

Óleo escuro não significa óleo vencido. O óleo detergente escurece rápido porque segura a sujeira, e o que decide a troca é o prazo e a textura. Se ele estiver muito grosso, com cheiro forte de combustível ou com aparência leitosa, procure a oficina.

O que acontece numa troca bem feita

Conhecer a sequência ajuda a conferir se o serviço foi completo.

1. O motor é aquecido um pouco, para o óleo escorrer melhor.
2. O bujão do cárter é aberto e o óleo antigo é drenado por inteiro.
3. O filtro de óleo é trocado, junto com a arruela de vedação do bujão.
4. O óleo novo é colocado na quantidade indicada no manual.
5. O motor é ligado por um instante, desligado, e o nível é conferido na vareta.
6. A luz ou o lembrete de troca no painel é zerado, e o serviço entra no histórico de revisões.

O filtro precisa ser trocado junto, porque guarda resíduos que contaminariam o óleo novo. Peça a nota com a marca e a viscosidade do óleo usado, e guarde com o livro de revisões. Esse histórico ajuda na revenda e no cumprimento da garantia, como explica o guia de manutenção preventiva. Quem compra usado deve pedir esse registro, e o checklist para avaliar um carro usado mostra onde ele entra.

Erros comuns na troca de óleo

• Esticar o prazo para economizar. O que se poupa na troca costuma voltar em desgaste do motor.
• Colocar óleo acima do máximo. Excesso de óleo também prejudica, porque o virabrequim bate no óleo, forma espuma e a lubrificação piora.
• Usar viscosidade ou norma diferente da pedida pelo fabricante.
• Misturar óleos de bases ou especificações diferentes. Em emergência, complete com o mais parecido possível e faça a troca completa logo depois.
• Trocar o óleo e esquecer o filtro, ou reaproveitar a arruela do bujão, que pode vazar.
• Não conferir o nível depois de rodar alguns quilômetros e na semana seguinte.
• Comprar óleo sem procedência ou de embalagem violada.
• Ignorar o consumo. Alguns motores gastam um pouco de óleo, mas se você precisa completar toda semana, o motor deve ser avaliado.

Sinais de que o óleo precisa de atenção

A luz de pressão de óleo no painel exige parada imediata. Pare com segurança, desligue o motor e confira o nível. Se estiver certo e a luz continuar acesa, não ande com o carro: chame guincho.

Barulho metálico de motor, mancha de óleo no chão onde o carro fica parado, fumaça azulada no escapamento e cheiro de queimado são sinais para ir à oficina, mesmo antes do prazo de troca. Quanto ao gasto de combustível, o óleo fora do grau certo piora o consumo, e o guia de como economizar combustível tem o contexto.

O que fazer com o óleo usado

Óleo lubrificante usado é resíduo perigoso e não pode ir para o ralo, o solo ou o lixo comum. A Resolução Conama 362/2005 proíbe o descarte no solo e na água e determina que o óleo usado coletado seja reciclado pelo processo de rerrefino.

Na oficina, o óleo é entregue a coletores autorizados pela ANP. Se você fez a troca em casa, leve o óleo usado numa embalagem fechada a um posto ou oficina que receba esse material. Ligue antes para confirmar.

Quem tem moto precisa de atenção extra, porque muitas têm embreagem banhada a óleo e exigem um óleo específico. O guia de cuidados com a moto explica o básico.

Perguntas frequentes

Trocar o óleo no prazo certo, com o grau e a norma do manual, é uma das manutenções mais baratas e de efeito mais direto na vida do motor. Confira o nível todo mês e guarde as notas.