Como passar por alagamentos pequenos com segurança

A regra mais segura sobre alagamento é não entrar quando você não sabe a profundidade. Se a água passa da metade da roda, desista e procure outro caminho. Se está abaixo disso, a água está parada e a rua é conhecida, dá para passar devagar, em marcha baixa, sem frear e sem trocar de marcha no meio.

O risco é maior do que parece. A água entra pelo escapamento e pela admissão de ar do motor, e basta um pouco para o motor morrer ou quebrar. Dar partida de novo depois disso é o erro que mais custa caro. Este guia mostra como avaliar o alagamento, como atravessar um trecho raso, o que fazer se o carro parar e o que checar depois, sem prometer que existe passagem 100% segura.

Antes de entrar: avalie o alagamento

Pare antes da poça e olhe. A água que cobre o meio-fio pode ter bem mais profundidade no meio da rua. O asfalto pode ter buraco, bueiro aberto ou tampa levantada, e a água suja não deixa ver nada.

A referência mais usada por oficinas e por guias de motorista é a metade da roda. Acima disso, o risco de a água chegar ao motor e aos componentes elétricos aumenta muito. Se você não consegue ver o fundo, trate como acima da metade da roda.

Há outros sinais para ficar de olho.

• Água em movimento, com correnteza visível, é mais perigosa que água parada, mesmo rasa.
• Água de cor barrenta e com lixo flutuando indica enxurrada, que arrasta o que encontra.
• Outros carros parados ou com o motor morto no trecho são o aviso mais claro.
• Ruas em baixada, perto de córrego e entre dois morros acumulam água primeiro.

Se der para ver um carro parecido com o seu atravessando e saindo sem problema, serve de referência, mas não de garantia: o motor de cada modelo tem a admissão de ar em um lugar diferente.

Quanta água é perigosa

O serviço meteorológico dos Estados Unidos, o National Weather Service, resume em campanha pública que 12 polegadas de água em movimento, cerca de 30 cm, levam a maioria dos carros, e 2 pés, cerca de 60 cm, levam SUVs e picapes. É a mesma lógica: o carro boia, perde o contato com o chão e a direção não responde. O texto da campanha está no site do National Weather Service, em inglês.

Num carro de passeio com roda de uns 60 cm de diâmetro, contando o pneu, a metade da roda dá cerca de 30 cm. É a mesma ordem de grandeza em que a correnteza arrasta a maioria dos carros. Por isso a metade da roda é o teto para água parada, e com correnteza nem metade disso é seguro.

Como atravessar um trecho raso

Se você decidiu passar, faça de forma calma e constante.

1. Desligue o ar-condicionado antes de entrar. Guias de motorista recomendam isso porque o ventilador do radiador, na frente do carro, pode bater na água se estiver girando.
2. Engate a primeira ou a segunda marcha e mantenha o motor numa rotação firme, sem deixá-lo cair, para a água não entrar pelo escapamento.
3. Vá em velocidade baixa e constante, em torno de 10 km/h. Muito rápido faz onda e joga água no motor, e muito devagar deixa o carro parar.
4. Não troque de marcha, não freie e não acelere em arrancos no meio do trecho.
5. Aguarde veículos grandes saírem antes de entrar. A onda de um ônibus ou de um caminhão pode empurrar água para dentro do capô e deslocar um carro pequeno.

Se o seu carro tem câmbio automático, o procedimento é o mesmo: marcha baixa, velocidade constante e sem parar. Nos carros elétricos e híbridos, siga o que o manual diz sobre profundidade máxima de passagem, porque o número varia por modelo.

Depois de sair da água: teste os freios

Com o pé no pedal, dê algumas pisadas leves e rápidas em baixa velocidade. A água molha as pastilhas e os discos, e o freio responde pior por alguns metros. As pisadas leves esquentam o conjunto e secam a água.

Ligue os faróis e os limpadores e confira se o painel acendeu algum aviso. Se o carro sair falhando, perdendo força ou com cheiro estranho, pare em local seguro e desligue o motor. Não insista.

Se o motor morrer dentro da água: não dê partida

Esse é o ponto em que a maior parte das pessoas estraga o motor. Se a água entrou pela admissão e foi parar no cilindro, a partida força o pistão contra um líquido que não comprime. O resultado é o chamado calço hidráulico, que pode entortar a biela e quebrar o pistão. Segundo a AutoPapo, o conserto pode custar entre R$ 5 mil e R$ 20 mil, uma estimativa que varia muito por modelo e oficina.

O que fazer, em ordem:

1. Desligue o motor e tire a chave da ignição.
2. Se for seguro sair, vá para um ponto alto. Se a água estiver subindo, não espere.
3. Chame o guincho ou a assistência 24 horas do seguro. Se houver risco de vida, ligue para o Corpo de Bombeiros, 193, ou para a Defesa Civil, 199.
4. Só tente ligar o carro em uma oficina, depois da inspeção.

Em situação de risco, a vida vale mais que o carro. Se o carro estiver sendo arrastado pela água ou a água estiver subindo dentro dele, saia imediatamente pela janela ou pela porta, e deixe o veículo.

O que o seguro cobre

Quem tem seguro com cobertura compreensiva costuma ter cobertura para alagamento e enchente, que a seguradora trata como evento da natureza. Cada apólice tem condições próprias, então leia a cláusula antes de precisar.

A AutoPapo registra um ponto que quase ninguém lê: a seguradora pode negar o pagamento se entender que o motorista assumiu o risco, por exemplo ao entrar em água claramente profunda. Fotografe o local, guarde a nota do guincho e peça laudo da oficina. Sem seguro, o prejuízo é todo seu, e por isso é melhor ficar parado do que arriscar.

Depois de um alagamento: o que checar no carro

Se a água passou do assoalho, vá direto à oficina, mesmo que o carro tenha ligado. O que se costuma checar é este.

• Óleo do motor e óleo do câmbio: água misturada deixa o óleo com aspecto leitoso e exige troca imediata.
• Filtro de ar: se estiver molhado, a admissão pode ter recebido água.
• Pastilhas, discos e rolamentos das rodas, que podem ter perdido lubrificação.
• Parte elétrica: faróis, vidros, módulo da ignição e conectores.
• Carpete, bancos e tapetes: precisam ser removidos e secos por inteiro, para não dar mofo e cheiro.
• Radiador, que pode ter lama e sujeira por fora.

Quanto mais rápido for feito, menor o estrago. A manutenção preventiva do carro em dia também ajuda: óleo fresco e filtros limpos mostram logo qualquer contaminação por água.

Pneus e alagamento

Pneu gasto piora tudo. O sulco do pneu é o que expulsa a água de baixo da banda de rodagem, e com o sulco no limite o carro perde aderência em poça rasa, antes mesmo de qualquer alagamento. Se o seu pneu está liso, o guia sobre quando trocar os pneus mostra como medir o desgaste.

Cuidado ao comprar carro usado em época de chuva

Carros que passaram por enchente são vendidos como se nada tivesse acontecido, e o prejuízo aparece meses depois, em oxidação e problemas elétricos. Sinais comuns são cheiro de mofo, barro em cantos do porta-malas e sob os bancos, e parafusos enferrujados onde não deveria. Antes de fechar negócio, siga o roteiro de como avaliar um carro usado e consulte o histórico do veículo.

Como evitar o problema

A melhor forma de passar por alagamento é não passar. Em dia de chuva forte, olhe a previsão e o trânsito antes de sair, e evite baixadas e passagens sob viadutos. Não estacione em subsolo, perto de córrego ou no ponto mais baixo da rua quando o alerta de chuva for forte. Se o carro ficar em garagem, deixe-o no nível mais alto possível.

Perguntas frequentes

Se tiver dúvida, volte e dê a volta no quarteirão. Chegar quinze minutos atrasado custa menos que um motor.